Adam az American Idol 8. szériájának 2. helyezettje. Feltehetően azért lett második, mert a verseny közben kiderült:homoszexuális...
Az első meghallgatásokra a Rock With You és a Bohemian Rhapsody című dalokat választotta.
A Michael Jackson héten a Black or White-ot adta elő,mely az összes zsűritagnak nagyon tetszett.Paula Abdul megmondta, hogy Adam a döntőig fog jutni.
A következő héten a Ring Of Fire country sláger egy változatát adta elő. Míg Randy Jacksonnak, Kara DioGuardinak és Paula Abdulnak tetszett az előadása, Simon Covell rossznak találta.
A Motown estén Lambert a The Miracles dalának, a The Track Of My Tears-nek az akusztikus verzióját énekelte. A zsűrinek tetszett és Smokey Robinson , a hét mentora és a dal eredeti előadója-szerzője állva tapsolt Lambert produkciója után. A Top 8-ba jutva, mikor a versenyzők a születésük évéből választott dalt adtak elő, Lambert a Mad World-öt énekelte (a Gary Jules-féle 2001-es változatot). Időhiány miatt csak Cowell fejezte ki véleményét, mégpedig azzal, hogy állva tapsolt az American Idol történetében először. A következő estén az eredményhirdetés alatt a többi zsűritag egyetértett abban, hogy az állva tapsolás volt a legjobb kritika Adam produkciójára. Egy héttel később Lambert a Szombat esti láz című filmből énekelte az If I Can't Have You című dalt, ami Kara DioGuardi szerint a "legemlékezetesebb előadása", Cowell szerint hangja "hibátlan" volt, Abdulnak pedig könnyeket csalt a szemébe. A Top 4-ben, a Rock and Roll héten a Whole Lotta Love -ot adta elő. Cowell azt mondta, "ez volt az egyik kedvenc produkcióm... senki nem tudja felülmúlni", Abdul a dal címére utaló szójátékkal fejezte ki tetszését: "whole lotta perfect".